A l'origine, Jacob Davis & Levi Strauss fabriquèrent en 1873 un pantalon résistant en toile de denim avec une originalité : des poches rivetées pour les solidifier. C'était un vêtement de travail destinés aux mineurs, et aux fermiers. Solide et résistant, il fut rapidement adopté auprès de cette clientèle qui voyait en ce produit un vêtement durable et économique sur le long terme : le waist overalls 501XX en toile de qualité Amoskeag (du nom du fabricant de la toile). Était également disponible une version moins couteuse, en toile classique, le 201.
Toutefois l'usage de ce pantalon par cette partie de la population, fit que même les Cowboys le dédaignèrent, estimant que les Waist Overalls étaient portés par les "bouseux". Bien que co-inventeur, Levi Strauss n'en porta jamais !
Toutefois avec le temps, la solidité du pantalon fit sa renommée et fut finalement largement adopté par les cowboys dans les années 1920. Puis vint la Seconde Guerre Mondiale avec ses soldats qui exportèrent sur le vieux continent et en Asie ce curieux pantalons des vainqueurs hors de ses frontières. Porté par une jeunesse rebelle des Années 50, (tel James Dean ou Elvis Presley) en signe de contestation générationnelle, car le waist overalls était encore banni des théâtres, restaurants et certaines écoles. C'est à partir de cette époque que ce pantalon adopte l'appellation de "
Jeans".
A partir des années 60, le port du Jeans devient toléré dans la société américaine, puis il devient dans les années 70, un vêtement commun et usuel.
De nos jours, l'engouement et la popularité de ce pantalon n'est plus à démontrer. Au départ un simple vêtement de travail pour les paysans, il est devenu une icône de la mode actuelle, du classique 501 au plus travaillé des jeans haut de gamme. Qui n'a pas un
jeans dans son armoire?
